Empieza otro año con titulares que dicen: “La película de terror del año”. Se lo están atribuyendo a varias, según voy encontrando. Es una tendencia anual y, obviamente, es porque el cine de terror está siendo muy consumido por el público y, asimismo, muy rentable para los estudios. Además, todos quieren ser dueños del próximo hit del género del año.
El cine de terror exige poco presupuesto porque no suele contratar a megaestrellas que cobren fortunas para atraer a la audiencia; tampoco necesita de variadas locaciones, ya que su magia depende de pocos lugares (y mejor si son reducidos para crear una atmósfera asfixiante). Finalmente, sus efectos especiales suelen ser prácticos y mínimos, porque una buena película de terror no es la que más muestra, sino la que mejor sugiere. El gran peso, por supuesto, está en la imaginación desatada y despiadada de los guionistas, que se proponen torturar un poquito a la audiencia. Así es como todo esto funciona esta industria, generando retorno de la inversión a las productoras y una suculenta ganancia, por decir lo menos.
LOS NÚMEROS HABLAN
Paranormal Activity costó US$ 15.000 y recaudó más de US$ 193 millones
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The Blair Witch Project costó 60.000 dólares y recaudó 248 millones
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It costó US$ 35 millones y recaudó US$ 185.1 millones
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El guion es uno de los ingredientes más importantes en la receta de una película de terror, y puede llevarla al éxito o al fracaso. Quizás sea del que menos habla el espectador promedio, que suele dejarse deslumbrar por las muertes de la historia y sus efectos especiales. Conseguir una buena idea que funcione en un guion es, quizá, el reto más grande al que se enfrentan las productoras, ya que las fórmulas para el terror son fáciles de replicar por cualquier aficionado al género. El secreto está en romper lo convencional. No de cualquier modo, claro, sino de forma inteligente y perturbadora. Cualquiera que haya pasado por la fatal experiencia de ver Jason X sabrá a qué me refiero. Y, si no, basta decir que su aprobación en Rotten Tomatoes es de 20% por la crítica y 25% por el público.
RACKARACKA
Los nuevos directores y guionistas del género están apareciendo en lugares inesperados, como el caso del comediante Jordan Peele, creador de Get Out (a quien no considero un buen director o guionista de terror, pero ese ya es tema para otro día), y el de los gemelos youtubers Michael y Danny Philippou (Australia, 1992), responsables de Talk to Me (2022) y la reciente Bring Her Back (2025).
La historia de los hermanos Philippou empieza con el canal de YouTube RackaRacka, donde publicaban cortometrajes con el propósito de divertirse haciendo efectos especiales. Los guiones no tienen profundidad, porque todos sus esfuerzos estaban en la diversión y en lograr un acabado final estético, sorprendente y a veces hilarante. Entre sus videos más populares (y sangrientos) destacan Harry Potter VS Star Wars y la “saga” del payaso maníaco Ronald McDonald. No tienen nada que ver con el llamado “terror elevado” que hacen ahora, pero son divertidos de ver.
Luego vendría su trabajo de producción en The Babadook (Jennifer Kent, 2014), que les abriría las puertas a su primer trabajo de dirección fuera de YouTube: Talk to Me. Los créditos de guion los comparten con Bill Hinzman (no confundir con el actor Samuel William Hinzman, 1936-2012), quien, según los Philippou, pone orden a sus ideas. Recientemente, el trío repite en cines con Bring Her Back.
TALK TO ME
Mia : ¿Te asustó lo de la mano?
Riley : Un poco.
Mia : ¿Vas a tener pesadillas, Riley?
Los hermanos Philippou cuentan que Talk to Me y Bring Her Back se escribieron en paralelo. La segunda la grabaron de inmediato, no solo por dinero, sino porque estaban tan abrumados con el éxito de la primera que sentían que, si no filmaban Bring Her Back, no habrían seguido haciendo películas.
Hace un año vi Talk to Me sin mucha fe. En distintos lugares me topé con titulares que la describían como una maravilla del terror contemporáneo y otras frases típicas del marketing. En este caso tenían razón: la película presenta una gran historia.
Sinopsis (lahiguera.net)
Cuando un grupo de amigos descubre cómo invocar espíritus utilizando una mano embalsamada, se enganchan a esta nueva sensación hasta que uno de ellos va demasiado lejos y abre la puerta al mundo de los espíritus, obligándoles a elegir en quién confiar: en los muertos o en los vivos.
Antes de escribir este artículo tenía pocas ideas claras de por qué me había gustado tanto esta película y por qué me había perturbado. Podría explicar, haciendo un poco de spoilers, que no fue necesariamente el factor sobrenatural lo que me impresionó, sino la posibilidad de ponerme en la piel de los protagonistas adolescentes: ver las estupideces que somos capaces de hacer por diversión o por presión social a esa edad. Estar a cargo de alguien puede parecer fácil, pero basta una decisión equivocada para que todo se salga de control. Y había algo más, algo siniestro y extraño que me sonaba conocido sobre el uso de la tecnología en los jóvenes. Investigando encontré la respuesta en una entrevista que James Harvey les hizo a los Philippou en el portal whynow.co.uk
James Harvey: ¿De dónde surgió la idea de Talk to Me ?
Danny Philippou: Teníamos unos vecinos a los que vimos crecer, desde la adolescencia hasta la edad adulta, y uno de ellos estaba experimentando con drogas con unos amigos. Tuvo una reacción muy negativa y convulsionaba en el suelo. Y todos los amigos con los que estaba lo filmaban y se reían de él. Nadie lo ayudaba.
Como en otros casos, las historias de terror sirven para exponer cuestiones parecidas a lo que ocurre en nuestras vidas, llamando a la reflexión a partir de una fábula sobrenatural. En este caso, el trabajo de dirección y de guion lo reflejan estupendamente, porque el trío creativo conoce muy bien el contexto de la generación Z y su uso de la tecnología que es en el que se desarrolla la historia. En el caso de Bring Her Back, las cosas son distintas.
BRING HER BACK
Piper : ¿Que es eso?
Laura : Es sólo carne.
Sinopsis (filmaffinity.com/es)
Tras el fallecimiento de su padre, dos hermanos son adoptados por una mujer que vive en el bosque y cuyas actitudes les generan sospechas.
Bring Her Back no se siente tan fresca como su predecesora. Un punto en común con Talk to Me es la exposición del dolor que sentimos ante la pérdida de un ser querido cercano. El no aceptar su muerte nos puede conducir a transgredir ciertos límites para mitigar el dolor. Sin embargo, siento que este tema ya ha sido abordado de manera muy similar por películas como Cementerio de mascotas (Mary Lambert, 1989) o Run (Aneesh Chaganty, 2020). No me refiero que el tema no se pueda volver a explorar, más bien a que podría hacerse con un enfoque narrativo distinto. Me parece que en Bring Her Back el trío de guionistas cuenta la historia de manera bastante complaciente. No logra provocarme la incertidumbre o pérdida de control de la situación que consiguen en Talk to Me.
Esta última entrega de los Philippou tiene momentos inquietantes y duros de ver, si es eso lo que buscas. También cuenta con un final desolador. Muchos ya la consideran un nuevo clásico y quizás logre el título de “película de terror del año”, pero espero que no sea así. Sin dejar de reconocer que es una obra interesante y muy bien trabajada (a excepción de una escena en la que Andy y Laura discuten por lo que él tiene en su celular y lo deja sobre la cama, listo para ser descubierto), a mí no me basta.
Como ocurre siempre con el cine y los gustos, cada quien sacará sus propias conclusiones. Lo importante es que se está haciendo cine de terror, se están explorando nuevas mentes creativas y nuevas historias. Eso es saludable para el género, para quienes lo amamos y para las casas productoras que invierten poco y ganan mucho.
Nos vemos en la próxima Columna del Invertebrado.
Daniel Collazos Bermúdez (Lima, 1980). Escritor, Guionista, Storyteller, Redactor, Director audiovisual.
Ha cursado diversos talleres de escritura creativa y guion en el Centro Cultural de la Pontificia Universidad Católica del Perú. Autor del libro de cuentos “Necrópolis” y de las novelas “La Heliofobia de M” y “Maga”. Varios de sus relatos han sido publicados en las muestras literarias como “La rivolta degli oggetti” (Italia), Qhipa Pacha (USA), “Vienen por ti” (Bolivia); “Llaqtamasi” (Perú), “Superhéroes” (Perú), “Cuarentena” (Perú) y “Zomos Zombis” (Perú), entre otras, así como en la revista digital “Submarino de hojalata” (España).
En el ámbito audiovisual ha dirigido y escrito guiones para diversos cortometrajes. Entre los más destacados “Cholita”, con el cual ganó el segundo puesto del Nontzefilmak 2009, Blibao-España. Se dedica a la docencia y la dirección creativa.
Forma parte del proyecto Los Tres Tipos, una plataforma de contenidos digitales para divulgar literatura fantástica, SciFi y Terror, organizadora de los conversatorios Lima Future Club. Es parte del equipo del podcast de ficción sonora “La Torre del Ermitaño”, así como miembro del Colectivo Qhipa Pacha y el comité editorial de la Revista Future Fiction en Español
